Islas Feroe

Navegando hacia las Islas Feroe

Luego de Islandia, me encontraba sobre el barco que me llevaría hacia Europa continental, con Dinamarca como puerto de llegada. Sin embargo faltaba antes una pequeña escala: las Islas Feroe.
Creo que después de Islandia, las Islas Feroe era el país que más me llamaba la atención de los países nórdicos. Tenía las expectativas altas considerando que es un destino poco frecuente y poco explorado entre viajeros; es además uno de los países menos poblados del mundo (algo así como 50.000 de personas en el conjunto de islas) y uno de esos particulares casos de ser un país no independiente, ya que es un país autónomo del Reino de Dinamarca. Podría resumir esas ganas de visitar el país en esa atracción a lo desconocido, que al fin y al cabo es el motor del viaje.
A diferencia de Dinamarca como escribiré más adelante, superó con creces lo esperado.


Arriba del barco, junto a Hafsteinn nos hicimos de inmediato amigos de un puñado de Feroeses.
El barco es una de las pocas conexiones del país con el resto de Europa, y por eso estaba lleno de ellos. Como broma decíamos que el 1% de la población del país estaba en la nave, y claro, no errábamos por mucho.
Considerando que moría de ganas de entablar conversación con personas de este recóndito país, me cayó como anillo al dedo la situación.
Esperaba algo parecido al islandés en ellos, de carácter más reservado...pero no. ¡Que hermosa sorpresa me llevé! Era la gente más alegre que he visto en mucho tiempo. Y claro, las cervezas que nos habíamos prometido para celebrar el cruce de Islandia se transformaron rápidamente en varios brindis de vodka y cerveza feroesa, auspiciado todo por nuestros nuevos amigos.
Me contaron de todo de su país, como las grandes diferencias que tenían con Dinamarca y el fuerte movimiento independentista en la zona, si incluso se sienten más cercanos con Groenlandia (el otro país que compone el Reino de Dinamarca) que con la propia Dinamarca. Sin embargo a pesar de tener moneda (aunque con paridad a la corona danesa), cultura, e idioma propio (incluso más parecido al islandés que al danés), siguen siendo estrechamente dependientes de Dinamarca, principalmente debido a lo pequeño del país y por los lazos históricos que los han ligado.

Primeras vistas de las Islas Feroe

Mientras navegábamos, veía como empezaban a aparecer la islas. Era demasiado surreal, parecían sacados de un cuento, con sus formas puntiagudas y acantilados.
Ya avisaban por los parlantes que podíamos desembarcar. Hora de pedalear el país más pequeño y exótico, que había estado en mi vida, estábamos en Tórshavn, su capital.

Tórshavn, capital de las Islas Feroe. Es una de las capitales menos pobladas del mundo con menos de 20.000 personas.

Ese día me enteré el nombre del país viene de "Føroyar" en feroés, o algo así como la Isla de las Ovejas. Pronunciar "Føroyar" en todo caso fue una tortura. Debo haber perdido una hora intentando aprender los fonemas en feroés con mis profesores improvisados en el barco...pero bueno, no nos desviemos. Estábamos en las islas con Libertad!





Lo único malo fue el poco tiempo que estuve en la isla. Además, el pedaleo fue más duro de lo que pensaba (a pesar de ser el primer país en pedalear sin alforjas), ya que lo montañoso del lugar no me permitió recorrer cada rincón como lo tenía considerado inicialmente.
Creo que es el único país nórdico al que sí volvería, lo sentí tan único, tan inexplorado, tan real, no invadido aun por el turismo de masas, ese que arruina la esencia de los lugares, que me encantaría pasar a futuro un par de meses ahí.

Despedida de Tórshavn.

Carajo, ¿tanta cara de borracho tengo? me pregunté. En fin, vamos.
Resultó ser un tipo demasiado entretenido y amable, justificando ese estereotipo de amabilidad del danés, algo parecido al canadiense. Magnus por lo demás, tenía un aire a mi fallecido tío Juan Enrique, mayor razón para hacernos amigos.
Trabajaba en las islas para una especie de taller artístico de pinturas, y claro, tenía ese toque de locura que tiene toda persona con la que entablo amistad.
Similar a lo que pasó con los Feroeses, me contó todo sobre el país, dándome consejos y lugares a visitar. ¿Tendré siempre esa suerte de conocer la persona precisa que me ayude en cada país a explorar? No lo sé, pero ojalá no se acabe la racha.

Yo (izquierda), Magnus (centro) y Hafsteinn (derecha). Atardecer camino a Dinamarca.

De los países nórdicos, Noruega fue el único que no visité. Sin embargo, mientras navegábamos sus costas rumbo a Dinamarca, el país me regaló un hermoso atardecer. Dinamarca

Dinamarca, el país de las bicicletas. Lo primero que me llamó la atención es que desde el momento que me bajé del barco, es que en junto con la carretera para autos existe una especial para bicicletas en paralelo. Por que allá se tomaron muy a pecho el asunto de la bici y todo el país está conectado no por ciclovías, sino por "carreteras" para bicicletas, todas señalizadas. Así, el pedaleo en uno de los países más planos del mundo, con un clima increíble (el país más sureño del conjunto nórdico), gente amable y que mejor, con carreteras propias sin tener que lidiar con los autos, fue en extremo fácil...

Carreteras inmensas para bicicletas que conectan absolutamente todo el país.

Simplemente Dinamarca.

Puerto de Frederikshavn

El amarillo de Dinamarca, ese amarillo que cubre todos sus paisajes y que me acompañó durante el breve pedaleo por acá.

Gotemburgo

Mientras pedaleaba rumbo hacia Falún, me metí por los famosos bosques del país, durmiendo como un oso bajo los árboles, pasando por decenas de localidades rurales con suecos que me sonreían al paso, me ayudaban con la ruta, o bien me ofrecían desde agua, hasta alojamiento y comida como en Uddevalla, donde me recibieron Eleonore y Mikael.
Acá, la barrera idiomática no existió, ni siquiera en los lugares más apartados del país. La gente, incluso de áreas rurales, se maneja con un inglés por lo menos "medio", y lo mismo se repitió en absolutamente todos los países nórdicos. desde Islandia hasta Finlandia.
El pedaleo en esos días me recordó lo vivido unos meses atrás a mi paso por el sur de Estados Unidos, pero con mucho más verde, menos gente, más caminos de tierra, más frío...en suma, más aventura!

Pedaleo por los bosques de Suecia. Tal y como lo esperaba, pedaleo duro, pero paisajes impagables.

Mientras descansaba, Magnus me avisa que me querían entrevistar para la televisión Sueca. Ni idea de como se habrán enterado, creo que ni siquiera él sabe bien como, ¡pero yo feliz! Si una de los objetivos de esto es difundir esta hermosa forma de viajar.



Fernanda me llevó a recorrer la ciudad y me comentó sobre su vida acá, radicada hace varios años y con esposo e hijos suecos, difícilmente ve volver a Chile.
Todas esas comparaciones odiosas y masoquistas que hacemos en Chile con países como Suecia, Noruega o Finlandia, y que nos hacen sentirnos (más) tercermundistas, lamentablemente son demasiado ciertas.
Partiendo de la base que tengo tanto de socialismo como carne tiene mi bicicleta, parece de mentira ver con ojos propios las maravillas de este estado de bienestar.
Magnus es médico, y me comentaba que si bien existen diferencias de sueldo, por ejemplo con la arsenalera, tal diferencia no era más allá de la mitad de su sueldo. Es chocante oír de primera fuente eso, parece inimaginable que una arsenalera gane la mitad de un médico en mi país con todo lo que ello implica, hijos compartiendo colegio, barrios, etc.
Las diferencias son tantas, los monopolios que tiene el estado sobre las botillerías, el libre acceso a las bibliotecas (y que la gente las use!), el acceso a la naturaleza, porque todo el país parece enclavado en un bosque gigante, de ahí que sean tan buenos en esta parte del mundo para los deportes outdoor. La salud y la educación de primerísimo nivel. Incluso en el mercado inmobiliario el estado interviene al generar en proyectos inmobiliarios de privados, disponibilidad para aquellos que no pueden comprar directamente las propiedades y arrendarlas, de modo de no crear ghettos en las ciudades. Me comentaba Fernanda por ejemplo de la corrupción en Suecia, donde hubo un caso donde la secretaria de una representación política paso por gastos de la comuna, una especie de junta. ESE es su nivel de corrupción, que a nosotros nos parecería irrisorio, años luz de los "espectáculos" que nos brinda nuestra clase política y para que decir de los pesos pesados de la corrupción política en latinoamérica como Brasil o México.

Falún

Despedida de Magnus y Fernanda, para comenzar la suave ruta hacia Estocolmo. Más allá del percance donde bobamente olvidé las varillas de mi carpa donde Magnus  y Fernanda (quienes me las hicieron llegar en tiempo récord a Estocolmo, eternamente agradecidos) y tener que dormir usando árboles como punto fijo, la ruta fue más de bosques, campo y por fin, sol!


Como ya ha sido una tónica en el viaje, llegué a la ciudad ya con contactos y durante un fin de semana, para sacarle el mayor provecho posible. Luego del reportaje que me hicieron y a través de Jerónimo, un amigo en común, me puse en contacto con Martín, un chileno estudiando en Suecia.
Martín y Katerin, su novia, fueron mis anfitriones en la ciudad, quienes además de recibirme, me invitaron a salir, recomendarme lugares de la ciudad, en el fondo, hacer todo lo posible para descubrirla.

Vistas de Estocolmo

Como capital de uno de los países desarrollados del mundo, no era económica obviamente, pero fue menos cara de lo que pensé que podía ser. Allá bromean incluso que al lado de Noruega (un país caro dentro de los caros), la vida no es tan cara.
Un punto imperdible es el Museo Nórdico donde se puede entender un poco más las relaciones históricas entre estos países, qué fue lo que ha pasado para llegar a esta "fraternidad" de países nórdicos además de ver cómo era la vida hace cientos de años acá.
Como todas las capitales nórdicas, son ciudades hermosas, únicas, pero que me parecen solo para visitar. No sé si será la relación con la gente, lo caro, pero en general no viviría ni pasaría más de un par de semanas en estas bellísimas ciudades.
Luego de un fin de semana entero, partí el lunes a Finlandia despidiéndome de Martín y Katerina.

Uno de los amaneceres más lindos que he visto en mi vida. 4am, luego de la fiesta en Estocolmo, todos a la playa

La Real Academia de la Música de Estocolmo, lugar donde se entregan los premios Nobel (salvo el la paz, que es en Noruega).

Finlandia